En Midsommarnattsdröm/Malmö Opera

En blandning av magi och melankoli

Malmö Opera har äntligen fått sin premiär av Benjamin Brittens opera. Bara dagar innan premiären 2019 fick den ställas in, på grund av pandemin. Fast denna uppsättning är inget att bli upphetsad över.

De två första akterna innan paus är som ett enda långt sömnpiller, med dess mörka ljussättning och entoniga musik. Britten och hans partner Peter Pears har valt att korta Shakespears pjäs, med att ta bort häften av inledningen. Det börjar med älvornas inmarch i skogen, med en atmosfär som snarare känns tryckande än magisk.

Personerna som agerar träd och buskar gör det fantasifyllt och kreativt. Älvorna spelas av barn från Trinity Boys Choir, och deras insats har en betydande inverkan på föreställningens övergripande kvalitet. Då föreställningen är på engelska behövs verkligen en professionell barnkör, tillsammans med Malmö Operas barnkör får de ett fint samspel som förhöjer den känsla av mystik som föreställningen strävar efter. Här vill jag framhålla Frederick Balcombe, som Puck. Ett verkligt sagoväsen, han svävar fram i skogen i en upphängd gunga, vilket skapar en visuell finess.
Om han inte förtrollar någon med magisk blomsaft, skapar han en atmosfär av lekfullhet och förundran. Från den skapas flera komiska effekter på de förtrollade, där det är de båda förälskade paren som blir helt snurriga och väljer fel partner.

Vävaren Nick Bottom från Hantverkarnas teatergrupp förvandlas till en åsna, ett ögonblick som med rätt timing kan framkalla både skratt och förvåning. Åsnan blir sedan älskare åt Älvdrottningen, vilket bidrar till den humoristiska dimensionen i berättelsen. Kul och underhållande, men tills uppvaknandet infinner sig för de inblandade, känner man att skämtens tid är begränsad.

Scenografin och kostymerna är imponerande från denna upphausade föreställning. Man kan se att det lagts mycket tid och engagemang bakom varje detalj i scenbilden.

1981 hade En midsommarnattsdröm en bejublad premiär på Glyndebourne, i regi av brittiske regissören Peter Hall. Tillsammans med John Bury, som då gjorde scenografin och kostymerna, skapades en standard som många senare produktioner har försökt att nå upp till.

Koreografen Lynne Hockney, som arbetade med operan på Glyndebourne 2016, gör nu koreografin och regin på Malmö Opera. Det är ingen märkvärdig regi; den är effektiv men saknar den djupare dimensionen som skulle ge karaktärerna mer liv och möjlighet till fördjupad personutveckling. Däremot är koreografin hos de underfundiga gossopranerna full av lekfullhet, vilket skapar en kontrast till de mörkare tonerna som förekommer i föreställningen. Till deras vackra röster fungerar det utmärkt, och det ger liv till scenerna. Även skogen har en visuellt tilltalande koreografi där rörelserna spelar en viktig roll i att gestalta den förtrollande miljön.

Efter pausen får föreställningen mer liv och rörelse, och Brittens musik visar sig ha något man kan kalla för melodiskt. Det finns stunder där musiken verkligen lyfter och skapar en känsla av förundran. Annars är hans musik varken minnesvärd eller något man kan längta till att vilja höra igen. Jag led mig igenom den!

Föreställningen har sina komiska ögonblick, men det beror enbart på att förlagan är William Shakespears fantastiska pjäs. Utan Shakespeares geni skulle det vara svårt att rättfärdiga uppsättningen, och kanske är det just det som gör frustrationen mer påtaglig – vi vet att det finns en rikdom av berättande och karaktärer som bara väntar på att bli utforskade på ett mer djupgående sätt.

Musik av Benjamin Britten, libretto av Britten och Peter Pears, baserat på Shakespeares pjäs med samma namn. Originalregi Peter Hall, Regi nyuppsättning samt koreografi Lynne Hockney, Scenografi John Bury, Kostym Liz Bury, Ljus, Paul Pyant, Koreografi nyuppsättning, Lauren Poulton. I rollerna Christopher Ainslie, Elisabet Einarsdóttir, Frederick Balcombe, Leo Jemison, Harry Lamb, Isaac Rogers, Benjamin Fletcher, Phil Christensson, Nathan Haller, Tuva Semmingsen m fl.
Malmö operaorkester under ledning av Wolfgang Wengenroth. Barn från Trinity Boys Choir och Malmö Operas barnkör. Premiär 2/10.